Петер, 24-летний гражданин Пакистана, приехал в Россию в 2020 году для получения медицинского образования в Краснодаре. Из-за прекращения финансовой поддержки семьи он был представлен знакомым с возможностью вступить в российскую армию на год, обещавшей опыт работы в госпитале и получение российского гражданства, а также стипендию для продолжения учёбы. Петер не был предупрежден о военной службе на линии фронта и участии в войне в Украине.
Подписав контракт, Петер вскоре узнал, что его направляют в Донецк — зону активных боевых действий, где он занимался эвакуацией раненых с передовой, подвергаясь опасности гибели. За первую неделю службы погибло около 80% личного состава его подразделения. В ходе одной атаки Петер получил серьезные ранения ног, прошёл восемь операций, но по-прежнему испытывает сильную боль и имеет ограниченную подвижность.
Несмотря на окончание контракта, ему отказывали в увольнении и требовали взятку для выхода из службы, а при возвращении на фронт угрожали лишением свободы. С помощью организации Idite Lesom Петер сбежал из армии, но, как и другие иностранные дезертиры, сталкивается с проблемами: риском уголовного преследования в России, сложностями в получении поддержки от своей страны и ограничениями международного права по защите бывших наемников.
Количество иностранных военнослужащих в российской армии может достигать 27 тысяч, и число дезертиров к 2025 году оценивается до 50 тысяч. Их положение осложняется тем, что многие страны считают их участниками незаконных вооруженных формирований, что препятствует консульской поддержке и возможному возвращению домой.
Петер теперь живет в другой стране, пытаясь получить паспорт и заняться лечением, мечтая вернуться к медицинскому образованию и нормальной жизни. Он предупреждает других не подписывать контракты без ясного понимания условий и возможных опасностей, напоминая, что обещания редко совпадают с реальностью военной службы в России.